Meerchaum with W・O・LARSEN

昨日は昨年５月になくなったＴ氏のやや早い一周忌として、知人数人と故人を偲びました。いま常喫しているPRIVATE CLUB CLASSICは、Ｔ氏から教えられたものです。とても個性的な方でしたが、パイプとパイプクラブを心から愛し、私のような新参者に最もコト細かく様々なことを教えてくれたものです。いかに存在感が大きかったかを、改めて実感させられます。
　私はトルコのＳＭＳ社のメシャム（L155H50W38）に、故人の好きだったＷ・Ｏ・ＬＡＰＳＥＮ ＣＬＡＳＳＩＣを合わせ、偲びました。「暑くなってきたら、これが一番いい」と生前言われていました。
　私は彫り物系のメシャムは好みではなく、オーソドックスなビリアードを探したのですが、これが意外に見つからない。野村たばこ等いろいろ探した結果、結局、銀座の菊水で購入しました。臙脂色のマウスピースが気にいっています。
　メシャムはもろくて傷がつきやすく、手袋をはめて吸う人もいるそうですが、このパイプもいつの間にか、ボウルに傷ができてしまいました。
　購入して約１年がたちますが、リム以外はなかなか色がつきません。コーヒーにつけたり、逆さに吸う（煙で燻される）など、色をつける方法はいろいろあるそうですが、まだ試したことはありません。琥珀色になるには、一説には３０年かかるとも言われています。今年の春～夏は、メシャムの登場機会を増やして頑張ってみましょうかね。

　

　ちなみに、昨日の会合の場所は、Ｔ氏と馴染みの深い方のご自宅で、下記のようなプレートが部屋に飾られていました……。

Ashton PEBBLE SHELL XXX 1989

　今回ご紹介するのは、Ashton PEBBLE SHELL APPLE BILLIARD（L15.0H5.0W4.3）です。下の写真の通り、”MADE IN ENGLAND"の後に「９」とありますから、１９８９年製とわかります。私にとっては、２本目のAshtonです。サンドブラストの彫りが深く、Ashtonならではの仕上がりになっています。PEBBLE SHELLとはSmokingpipes.comでは”Rusticated and Sandblasted- Available stained in each of the above stains”と説明されています。
　Ashtonではほかに、XXとXを持っていますが、XXXとなると、ぐっと大きい印象です。かなり持ち応えがあります。高さ５センチはともかく、ボウルの幅が４．３センチあると、かなりの容量になります。

　　　　　　　　　　　　　
 　　　　　　　　　　　　　

　先日、行きつけの銀座のバーで、MacBarenのNavy Mixtureをつめて楽しみました。Navy Mixtureは、葉っぱがフレーク・カット（板状のもの）になっていますが、それをほぐして２枚分入りました。やはり大きい。結局、吸い終えるまで２時間かかりました。それでも、少し燃え残りがありましたから、LX以上になるとどれだけ吸い続けることになるのか……。この日も、ラムの「ロン・サカパ」を合わせました。

　ちなみに、お店がすいていたので、マスターとサイコロゲーム。日頃やられっ放しなのですが、この日は勝負勘が冴えていて、写真の通り、マスターが「参りました！」のポーズ。

　さらに興が乗ってきて、桑田佳祐の「昭和８３年ひとり紅白歌合戦」というＤＶＤをスクリーンに流してくれました。これが抜群によい。なにせ、あの桑田が、尾崎紀世彦の「また会う日まで」、西城秀樹の「情熱の嵐」、沢田研二の「勝手にしやがれ」、郷ひろみの「ゴールドフィンガー’９９」、ピンクレディの「渚のシンドバッド」といったヒット曲を歌うのですから、盛り上がります。銀座のおしゃれなバーが、ほとんど新橋の「なつかしや」状態になりました。

COMOY with SPIDERMAN?

昨日は中目黒の馴染みのバーのうちの一軒で、煙ることに。そこで思わぬモノと遭遇しました。COMOY GRAND SLAMと一緒に写っているのは、「すぱいだぁ麺!!」という、ユニバーサル・スタジオにしか売っていないカップ麺です。関西出身のマスターからのお土産です。
　ハリウッドと大阪的ギャグの見事な融合だと思いませんか？　まだ食べてませんが、ちゃんと日清食品がつくったものだから、味もイケそうです。

　ドリンクの方は、ビール→ワイン→シェリーときて、最後に、下の写真のラム〝RON ZACAPA〟（ロン・サカパ）を。有名なラムだそうですが、私は普段ラムをあまり飲まないので初体験。グアテマラを代表するラムで、５年連続インタナショナル・ラム・フェスティバルで金賞に輝き、「ラムの中のコニャック」と称賛されているだけあって、甘すぎずバランスがよく、大変気に入りました。モエ・ヘネシー・ルイ・ヴィトングループのブランドであるのもうなずけます。



　ボトルの中ほどにまかれているのは、椰子の葉の織物。かつては、右のボトルのように、全体がそれに包まれていたそうです。何でも、古代マヤ文明では王族の紋章として使われていたのだとか。生産者の意気込みが伝わってくるではありませんか。

PIPE MATCH

先日、行きつけの中目黒のバーに行くと、ヒゲのマッチョ・マスターが、「いいもの手に入れたんですよ」とニヤリ。出てきたのはなんと、今ではほとんど見かけることのなくなった、パイプマークのマッチ箱ではありませんか！

早速、お気に入りのAshton Pebble GrainにPrivate Clubを詰めて着火。気のせいでしょうが、味わいが違う気がします。　少なくともオツな気分。
　たまたま遊びに行った先で、見つけたとのこと。いろいろ調べてみると、このダイドーという会社では今でも製造していて、このマッチを扱っているネット通販サイト（別の会社が運営）もありました。ずっと菊水のマッチを使っていましたが、こちらを纏めて購入しようかと思っています。

Ashton Pebble Grain with Evan Williams

 　昨晩は赤坂の会合から銀座に移動して、もう一件会合に出る予定が、それが流れたため、中目黒のいつものバーへ。Evan Williamsをバーボン・ソーダでいただきました。手前のパイプはピンボケになってますが、以前こちらで紹介した、85年製のAshton Pebble Grainです。やはり、深くクラッギーなサンドブラストに、濃いめの葉っぱ、バーボンは合いますね。
　週明けのしあさっては読売新聞幹部の方と、某プロ野球の二軍監督とで会食の予定。その後、どこぞで煙る予定ですが、読売で思い出したのが、例のナベツネvs.清武騒動の際、車に乗るナベツネがスタンウエルのベントパイプを咥える写真が、新聞各紙に載ったこと。あれは、パイプのイメージを大きくダウンさせたのではないか、と心配したものです。
　ついでにいえば、山崎豊子さんの「華麗なる一族」をはじめ、昔の映画には、企業トップがパイプを燻らす場面がよく登場します。タバコもいい小道具になっていた気がする。カッコいい俳優は、タバコの持ち方もイカしてたものです。最近は、なんか物足りないですね。

Ashton SOVEREIGN SG2(1992) Part2

当欄で以前紹介したAshtonのSG2ですが、若干ステムがゆるいのが気になっていました。吸っていて困るほどではないけれど、パイプポーチに入れて持ち歩いていると、少しズレてしまうのです。２月の例会でパイプクラブの先輩氏に、その対策をお聞きしたところ、シャンクの周りにタオルを巻いて、パイプの接合部分に蒸気を当てるといい、と教えられました。早速試してみると、確かに締まりが良くなった感があります。今回はとりあえずＴ－ｆａｌの蒸気でしたが、もう一度、ヤカンでお湯を沸かしてしっかりやってみようと思います。

 ついでながら、Ashtonがアシュトナイトという独自のステムを導入したのが、この92年からだそうです。これは柔らかいエボナイトと変色しにくいアクリルという両者の長所を採り入れたもの。確かにこのSG2も以前ご紹介した2010年製のペブルグレインもステムにツヤがあり、かつ咥え心地も柔らかい感じがします。

DUNHILL ROOT BRIAR 1964

BriarBluesで購入した1964製のDUNHILL ROOT BRIAR（L14.2H4.0W3.2)です。私の生まれ年のもので、直前に同年のBRUYEREをEBAYで逃したあと、BriarBluesを覗いてみたら、まるで私を待ち受けていたかのように、"LATEST ARRIVALS"のところにアップされていました。リムに若干焦げ跡があるのはわかっていましたが、全体的にキレイで、すぐにオーダーしました。
　ちなにに、私がオーダーした翌日、BriarBluesから台風により電源がストップしてまい、発送が１日遅れる、という連絡が入りました。

　　　　　　　　　　　　　　

 右の写真を見ていただくお分かりのように、ボウルを包むグレインも見事です。ROOT BRIARの中でも上等の部類に入るのではないでしょうか。

右の写真の通り、"MADE IN ENGLAND"の横に”４”と書かれているのは分かりますが、どこを見ても、サイズが書かれていません。ヴィンテージのダンヒルはサイズがやや小さめですから、おそらく３くらいだと思います。
　パイプクラブのコンテストの葉っぱの量が２ｇですから、このくらいの大きさだと使い勝手がいいかもしれません。ほぼ同時期に、Ashton Pebble Grain Xのポーカーをebayで落札しました。このROOT BRIARとだいたい同じサイズです。次回のコンテストで、どちらかを試してみようと思います。